Les développements récents en dentisterie du sport incluent l’utilisation d’un protège-dents maxillaire incluant une technologie qui surveille les mouvements de la tête. Ces protège-dents « intelligents » (fig. 1) sont utilisés pour aider à identifier si un athlète a subi une commotion cérébrale. World Rugby, organisme gérant le rugby à 15 et le rugby à 7, est la première instance sportive à les rendre obligatoires. À partir de 2024, les joueurs de rugby de haut niveau devront en porter un lorsqu’ils joueront. Si un joueur ne porte pas ce dispositif, il ne pourra pas bénéficier de l’évaluation du traumatisme crânien pendant un match si on pense qu’il a subi un contact avec la tête susceptible d’avoir causé une commotion cérébrale. Cette décision importante de World Rugby pourrait conduire d’autres instances sportives dirigeantes à adopter une approche similaire, pour que les protège-dents « intelligents » deviennent d’un usage courant dans le sport à tous les niveaux.
Des recherches approfondies ont été menées sur la santé bucco-dentaire d’un athlète et sur son influence sur les performances sportives. Elles ont montré qu’une mauvaise santé bucco-dentaire peut avoir un impact négatif sur les performances, la douleur pouvant détourner le sportif de son objectif et/ou perturber son sommeil. Son intensité peut même obliger l’athlète à manquer une compétition ou un entraînement [1].
Les infections bucco-dentaires peuvent avoir un impact systémique et entraîner un temps de récupération prolongé chez les athlètes. La diffusion des bactéries buccales vers le reste du corps et l’état d’inflammation systémique du corps dû aux infections dentaires en sont la cause [2]. L’évolution de la recherche suggère que les athlètes de haut niveau ont un environnement bactérien buccal différent de celui de la population générale, ce qui peut augmenter le risque…
