Évitons l’abus d’antibiotiques !

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  • Publié le . Paru dans Profession Assistant(e) Dentaire (page 50-53)
Information dentaire
Nous avons tous, au moins une fois, pris des antibiotiques. Mais que savons-nous vraiment de ces médicaments ?

Étymologiquement, le mot antibiotique vient du grec anti (« contre ») et bios (« vie »). Il s’agit donc d’une substance chimique, produite par un être vivant ou fabriquée en synthèse, dont le but est d’arrêter la croissance des micro-organismes pathogènes par son action bactériostatique, ou bien de provoquer leur mort par son action bactéricide. Un antibiotique est une substance qui tue les bactéries ou qui empêche leur reproduction. Il n’est, en revanche, pas utilisé contre les virus.
 

Quand l’homme s’inspire de la nature

Pour survivre, les organismes vivants doivent être capables de se défendre contre les nuisibles ou les organismes susceptibles de coloniser leur milieu. Ce sont précisément ces toxines que l’on appelle des antibiotiques. Il en existe des spécifiques à certaines bactéries (les antibiotiques à spectre étroit) et d’autres capables d’en terrasser de nombreux types (les antibiotiques à large spectre). Malheureusement, il est difficile pour les hommes d’imaginer des molécules si complexes ; ils se contentent donc très souvent de copier celles qu’ils découvrent dans la nature. Nous pouvons alors dire que les antibiotiques dérivent de molécules naturelles !
Il existe quatre familles d’antibiotiques, chacune d’elles présentant un mécanisme d’action en fonction de la partie de la bactérie ciblée (fig. 1).



Ces mécanismes sont :
– l’inhibition de la synthèse de la paroi cellulaire (les pénicillines, telle l’amoxicilline (Clamoxyl®, Amodex®, Bactox®), font partie de ce groupe d’antibiotiques) ;
– l’action sur la membrane cytoplasmique ;
– l’inhibition de la synthèse des protéines ;
– l’inhibition de la synthèse des acides nucléiques.

De l’emploi des plantes à la découverte de la pénicilline

L’emploi de substances organiques pour le traitement d’infections est connu depuis l’Antiquité : des documents écrits…

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